時間の比較社会学

原始共同体，古代日本，ヘレニズムとヘブライズム，近代社会－文化と社会の形態によって異なる時間の感覚と観念を比較検討し，近代的自我に特有の時間意識がどのように形成されたかを，自然と人間，共同体と都市，市場と貨幣等々の関係のなかで解明する．近代世界の自己解放の運動の一環を担う比較社会学の深い洞察に満ちた労作．

■内容紹介
　著者によれば，「真木悠介の筆名で発表するものは，世に容れられるということを一切期待しないという，古風な熱情を以て記された文章群であるにもかかわらず，この仕事は例外的に，多くの熱心な読者と遭遇するという幸運を得た」という．初版刊行から22年，すでに現代の古典の地位を占める社会学の名著である．
　時間の問題はこれまで，哲学，文学，宗教，あるいは物理学の分野でとりあげられてきた．本書はそれを社会科学の主題として考察する．抽象化すれば，第一に，自然からの人間の自立と疎外，第二に，共同態からの個の自立と疎外の考察であり，「近代の自己解放の運動の一環を担うものとしての」比較社会学的アプローチの試みである．
　パスカルの「この世の生の時間は一瞬にすぎないということ，死の状態は，それがいかなる性質のものであるにせよ，永遠であるということ，これは疑う余地がない……」という近代的理性の根源的恐怖を表す言葉から始まる本書の叙述は，文化人類学，民俗学，哲学，言語学等々隣接諸科学の成果を広範にとりいれて，原始共同体，古代日本，ヘレニズムとヘブライズム，近代社会それぞれの時間感覚・時間観念を比較検討しつつ，近代的自我に固有の時間意識の解明に向かう．
　そして「われわれがもはやたちかえることのできない過ぎ去った共同態とはべつな仕方で，人生が完結して充足しうる時間の構造をとりもどしたときにはじめて，われわれの時代のタブー，近代の自我の根柢を吹きぬけるあの不吉な影から，われわれは最終的に自由となるだろう」と結ばれる．
　なまじな要約を拒絶する思索と独特の表現に関心を持たれた読者は，本書を手にとっていただくほかはない．（岩波書店HPより）